La Balade :

A 66 km du Crès, une randonnée autour d’Alès, deuxième ville du Gard (40 000 habitants). Elle fut un haut lieu de la résistance protestante au XIIIème siècle.
Depuis cette date, et jusqu’en 1985, l’industrie principale fut l’extraction du charbon.

Le Circuit :

Le départ aura lieu à la « Mine Témoin » qui domine l’ancien carrau des Mines de Rochebelle, exploitées à partir du XIIIème siècle par les moines bénédictins pour la production de « charbon de terre » afin de calciner le carbonate de calcium (production de chaux) et pour alimenter les forges (production d’acier)
Nous contournerons le crassier (Mont Ricateau), résidus des stériles (terril). Nous poursuivrons dans un bois de pins plantés pour assurer la production de poutres nécessaires au boisement et à la réalisation des étais pour soutenir les galeries.
Nous verrons les ruines de la ferme (ancien château) de Sauvages, arboretum du château de Sauvages, panorama du sommet de la crête de Montcalm (3 tables d’orientation).

Petit lexique minier (objets dont nous pourrons voir quelques spécimens) :
BERLINE : wagonnet servant à l’évacuation du charbon
CAGE : ascenseur circulant dans le puits
CRASSIER ou TERRIL : endroit où l’on dépose les déchets du charbon
CUFFAT : sorte de grand tonneau permettant le transport du personnel ou du matériel
HAVEUSE : machine servant à abattre le charbon

Longueur : 14,5 km.
Durée estimée: 5h
Dénivelé cumulé : 620 mètres
Difficulté : une montée raide..., prévoir bonnes chaussures de randonnées.
Départ : Place Charles de Gaulle à 8h

Reconnaissance de la rando : Christine et Daniel Palomares, Jamila et Rachadi Tahar