Le Castelas de Montpeyroux
Max Nègre et Grotte des Fées

La balade:

Cette randonnée emprunte de petits sentiers et des pistes forestières , passe par le catellas de Montpeyroux ( ancien château) pour atteindre le Max Nègre, site géologique remarquable.
Le retour passe par le vallon sauvage du Joncas dans lequel s'ouvre la Grotte des Fées : une bonne lampe torche permet d'en visiter l'entrée sur une trentaine de mètres

La randonnée :

Le Castellas de Montpeyroux fût fondé en 1070 par un descendant de Saint Guilhem. Son but était de protéger Montpeyroux, site stratégique à l'époque car au carrefour de nombreuses voies de communications : axe Nord/ Sud et Est/Ouest, Chemins de pèlerinages vers Compostelle, chemins saliniers, chemins de transhumance… De la forteresse qu'il abritait, il ne reste rien aujourd'hui (il en est fait mention dans des écrits datant de 1097). Pourtant, les comtes de Montpeyroux s'y succédèrent jusqu'au 15ème siècle afin d'assurer la sécurité des routes et, par la même occasion, récolter un droit de passage !
Durant la Guerre de 100 ans, les populations et leurs troupeaux seraient venus y trouver refuge, mais le Castellas fut en partie détruit par les anglais.
Au 15ème siècle, les seigneurs abandonnèrent le castellas au profit d'un bâtiment plus confortable en contrebas, dans le quartier du Barry. Les populations continuèrent à s'y abriter à l'occasion.
Les ruines qui subsistent aujourd'hui sont celles d'un ensemble religieux du 19ème qui fût volontairement démoli quelques décennies plus tard.
De par l'étendue de ses murailles restées debout, l'ensemble reste unique dans la Vallée de l'Hérault. Il est protégé par les Monuments Historiques depuis 1943.

Longueur : 16.9 Km
Durée : 5 h
deniv + : 575m , altitude mini / maxi : 140 > 558m
Difficulté : montée progressive , longueur, récompensées par la beauté des paysages
Départ : Place Charles de Gaulle à 8h

Reconnaissance de la rando : Laurent, Jean-Jacques et Clotilde